Обида накрыла с головой.

- Я опять у тебя во всём виновата?

- Скажешь, нет? Я же простой вещи прошу: сосредоточиться!

- По-твоему, вот это вот всё - просто?! Ты… - я даже запнулась и вырвала руку. Испугалась на миг, но светляки не погасли, им вообще нормально было. - Ты только о себе и думаешь? Весь такой прекрасный и великий, да?

- Продолжай, - потребовал лордейшество, - выкладывай всё, что на уме.

- Достал меня! - воскликнула я. - Сводил на бал - и мне серьёзно нравилось, знаешь! Я даже в какой-то момент подумала, что с тобой хорошо - но тебе просто обязательно нужно всё портить! Я, видите ли, с его врагом заговорила… сам меня оставил! Обещал заботиться - и бросил!

Он сжал зубы. И… всё вокруг сошло с ума.

Светляки заметались как бешеные! Всё сильнее, набирая обороты. Сталкивались, рассыпали искры и шли на второй круг. Глаза бы мои не видели! Хотелось зажмуриться. И жечь стало сильнее. Мне это не нравилось - особенно когда… когда светляк Холака вспыхнул и рванулся за моим уже с явно хищными намерениями!

- Ладно, - сказал лорд внезапно, - всё, давай успокоимся.

- Успокоимся?! - я отшатнулась от него.

- Анна, да.

Он еле заметно поморщился, и мне хотелось тоже. Потому что в груди пекло уже невыносимо! Но и злость, и обида никуда не делись. Что он несёт?!

- Да иди ты, - выдохнула я искренне.

Хищное пятно снова настигло мою несчастную частичку. А сам лорд вдруг схватил за плечо.

И…

И поцеловал.

Что случилось дальше, я не могла объяснить никакими законами логики. Никакими словами! Потому что… миг - и время застыло. Светляки исчезли, алтарь, пещера и прочая магия - всё куда-то испарилось. Осталось совершенно невозможное чувство. Бесконечное. Мои губы в чужом плену. В плену какого-то странного, извращённого, горячего и острого… наваждения.

Как глоток ледяного сока в жаркий день. Приятно. И горло перехватывает. И под языком разливается сладость, в голове взрываются фейерверки. Чьи-то руки берут меня, прижимают, по оголённой коже к волосам бегут пальцы - и я вздрагиваю. Это всё не моё. Это всё ненормально. А язык уже ноет, и в груди, и где-то внизу… замирает блаженство.

А потом я раскрыла глаза, резко выдохнула… и поняла, что упираюсь в плечи, которые мне всё равно не сдвинуть.

Нет, хуже: я лежала на спине! Прямо голыми лопатками на камне. Надо мной - лицо человека, с которым у меня одна душа. Его руки по обе стороны от моего тела на алтаре. Затуманенный взгляд, расширенные зрачки и горячее дыхание - прямо мне в губы.

Осознание наконец накатило.

- Что… ты… Что ты делаешь?! - Я подорвалась вскочить, но Холак неожиданно прижал рукой. Не дал двинуться. Взгляд его стал осмысленным, но гадкий тип всё ещё смотрел на меня - часто дыша.

- Попробовал, что будет, если тебя разозлить. А потом примириться. Первое явно не на пользу, а вот второе - вполне.

И его голос был совершенно неожиданно мягким, до хрипоты.

Рука скользнула под спину. Он подхватил меня, поставил на ноги…

Если бы светлячки не сунулись прямо под нос, я бы, наверное, про них забыла. Но… взгляд упёрся в ту самую пару. Они дрожали друг рядом с другом, и что-то бегало между ними. Свет из одного пятна по тонкой нити переливался в другое! И обратно. Цвета смешивались, и оба… росли? Наполнялись? По загадочному закону каждый становился больше. Я смотрела, как они достигли почти исходных размеров, а нить истончилась. И лопнула!

Лопнула, а они остались - каждый сам по себе.

У меня… слишком много вопросов.

Причём первый - какого всё-таки чёрта?!

Я развернулась к Холаку, сжимая руки. Чувствуя, как внутри всё переворачивает ураган. А по телу разлился жар, прямо от пяток до кожи под волосами. Сердце стучало так, как я давно не помнила. Даже когда проклятый сектант вот так же придавливал меня к камню, даже тогда дышалось легче. Под действием магии, если верить блондину - хотя как этому гаду верить?!

- Ты… - многое хотелось сказать, но слова застряли в горле.

Он смотрел на меня - белые ресницы приопущены, взгляд мягко скользит по моим губам. И выражение такое… совсем немыслимое. Мужская рука поднялась, почти коснулась моей щеки, но я отпрянула. Стало вдруг дико стыдно! Как, почему? Я целовалась с этим…

- Примириться? - всё-таки заговорила, хотя голос дрожал. - По-твоему, это называется “мириться”?!

- Другого не придумал.

Почему он так внимательно меня разглядывает? С какой-то едва заметной горечью. Не как в прошлый раз, совсем. Холак вздохнул, поднял руки, словно показывая, что больше не тронет, и я… остановилась.

- Холак, давай так, - не понимаю, каким образом удалось вернуть спокойный тон, но всё же: - Ты понимаешь, что с ними? - кивнула на светлячков. - Что это значит?

- Думаю да, - теперь серые глаза смотрели в мои. - Надо вернуться домой, там обсудим.

Прислушалась к жжению под рёбрами - вот оно будто утихло, хотя не полностью.

- То есть, ответ мы получили?

- Да.

- Прекрасно.

В следующий миг я узнала, что давать пощёчины можно и неумеючи! Ладонь со звоном впечаталась гаду в лицо. Чёрт, ну за что так больно-то?! Ахнула. Холак еле заметно вздрогнул, но когда вторая рука взметнулась - перехватил.

- Хватит! Тебе нравится над собой издеваться?

- Как ты мог? Кто тебе дал право… эксперименты надо мной ставить?! С чего ты вообще решил, что “успокоишь” меня, целуя?!

- Правда не понимаешь?

Я…

- Мы чувствуем боль друг друга. Мы чувствуем то, что приятно. Когда я касаюсь тебя - забываю обо всём. Я хочу тебя, так, что другие мысли теряются. Ты ведь осознаёшь, о чём я? Хотя бы сейчас?

Я попросту замерла.

Если бы гром грянул посреди пещеры - его было бы легче пережить. В голове словно дунул ветер, и стало пусто-пусто. Я перебирала странные слова, взвешивая каждое, но соединить их вместе не торопилась. Что я осознаю?

Кажется, вот, одно: я… полная дура. Какие там были доводы? Мужские ботинки, “испорченная девчонка”? Куча других, совершенно не верных. Убеждала себя как могла, почти уверилась, что он меня еле терпит и рассматривает только как недостойную барского тела пустышку. А он…

- Это из-за связи? - высвободила руки, шагнула назад.

- Да.

Да. Потому что смотрю на него - и губы горят даже сейчас.

- Но это же не повод сходить с ума?

- Не знаю, - и шаг за мной.

- Отойди…

- Хорошо, ладно, только успокойся, - и гад пепельный руки опустил.

Пару минут, наверное, мы просто стояли - он прикрыл глаза, а я пыталась собрать по кусочкам новую невозможную картину мира.

- Давай поговорим обо всём дома, - повторил наконец Холак.

- Давай, - согласилась я, выдыхая.

Обо всём… о светлячках, дурной магии и не менее дурной связи - которая, кажется, обернулась проблемой такого масштаба, какой я и не представляла!

…Из зала мы выбирались, держась на расстоянии шага в два друг от друга. И с бала отбыли, ни с кем толком не прощаясь.

Глава 13

“Домой” прибыли нервно. Лордейшество молчал, когда открывал портал, всего пару слов сказал охране и ещё столько же - мне, чтобы подождала на месте. И вот мы остались одни в его гостиной, перед камином и креслами. Друг перед другом.

Странно: казалось бы, поговорить хотели, а слова лично из меня снова совсем не лезли. Комната погрузилась в тишину фэнтезийного мира, без шума машин и электрических приборов. Надолго.

- В этот раз раскаяния не жди, - наконец, начал лордство с “приятного”. У меня снова всё сжалось: и сердце, и руки.

- Ты эгоист, - искренне выдохнула. - Даже если бы ты просто поцеловал меня ради светлячков, это было бы… неприемлемо! А так…

- Что так? - теперь, когда мы оказались в помещении куда меньше, в его берлоге, я снова чувствовала опасность. - Тебе же понравилось. Ты ответила!

- Мне… было необычно. Холак, но это же кошмар!

Сказала и сама почувствовала, как голос сел. И снова вспомнила его настойчивые губы, руки, тело… блондин смотрел на меня со злостью. Двинулся снова, но я отгородилась: