Я дёрнулась к нему, сжала лицо в ладонях.

- Кажется.

- Хорошо, - он смотрел на меня внимательно, нежно, будто цепляясь взглядом за каждую черту. Рука поднялась и тоже тронула мою скулу. - Запомни меня. И уходи отсюда… Просто уходи.

И закрыл глаза.

Да что же такое?!

- Придурок суицидальный, - я вложила все чувства в эти слова сквозь зубы. Прижалась губами к его переносице и вскочила.

И… только тогда поняла, что просто не знаю, куда бежать и кого звать!

Во дворец? Кого я там найду? Пару слуг, которые бесконечно долго будут разбираться, охрану, которая ничего не решит? Все на турнире! Все лорды, маги, и… Сколько времени понадобится, чтобы объяснить ситуацию, найти лекаря и портал, которые нас отсюда вытащат?!

Могу ли я этим людям доверять? Людям Эррера?!

Глянула на Делвара. Он… всё так же лежал здесь, в паре шагов. Он ведь может нас спасти, если жив! Если пострадал не под обломками, а после. Правда?

Я подбежала к нему, опустилась рядом - и потрясла за плечо. Крови не было, теперь я разглядела что он вроде бы дышит. Как он отреагирует? Не пригрозить ли ему кинжалом? Жалко усмехнулась - нашла, чем пугать одного из сильнейший лордов страны!

Я… просто должна убедить его. Другие не успеют. Холак, этот идиот несчастный, даже не надеялся, что успеют…

- Делвар!

Я потрясла его сильнее, ударила по щеке. И ещё раз. А когда попыталась перевернуть за плечи - моё запястье вдруг схватила широкая рука.

Шатен резко дёрнулся, сел - и уставился на меня ошалелым взглядом.

Как ни странно, я тихо выдохнула.

- Делвар… - уже не думала, что может произойти, просто выпалила главное: - Пожалуйста, помогите! Умоляю…

Его взгляд сфокусировался - на Эллае. На мёртвом короле. И на Холаке тоже.

- Стихии, - только и пробормотал он хрипло.

- Пожалуйста, я не смогу объяснить всё разом! Нет времени, просто ваш отец…

- Я знаю, - как-то глухо выдал шатен. - Я видел и слышал.

И прежде, чем я успела вздрогнуть - поднялся, ещё и меня вздёрнул на ноги. Проделал несколько шагов, опустился на колено и тронул шею моей половинки. Всё ещё шокированно, то ли борясь с дурнотой, то ли не веря… А потом как-то встряхнулся.

Осознание кольнуло жестоко: он ведь сейчас поймёт! Что раз я на ногах, это многое значит! Но он ведь… в нём есть хорошее? Я скажу любые слова, которые только можно - что Холак откажется от всего, что мы оба убежим в мой мир, лишь бы он помог!

Несколько секунд я смотрела на серьёзный профиль сына короля. А потом услышала очень собранное и чёткое:

- Анна, здесь порталы не работают. Надо вытащить его подальше.

Он согнулся и подхватил брата на руки одним движением.

- Идём. Можешь идти?

Я… просто кивнула, глотая невообразимый комок в горле.

Когда он развернулся и стремительно двинулся к ходу в стене - только тогда ноги перестали напоминать колодки. Только тогда показалось, тросы, держащие руки, кто-то обрезал, и привязанные к ним гири рухнули вниз.

- Спасибо, - прошептала я, не зная, услышит он или нет.

И, кажется, побежала следом быстрее, чем когда-либо.

Глава 31

Холак

Я будто плыл в горячем потоке. Ухал вниз и поднимался вновь, иногда рвался вверх, уставая от жара. Слышал то слова одной девчонки, то множество голосов рядом - не разбирая слов, простым гулом.

А потом однажды всё пропало, исчезло. Я понял, что лежу с открытыми глазами и смотрю в потолок. Довольно… знакомый.

- Холак?

С трудом повернул голову. Лицо Ани - бледное, с широченными глазами и раскрытыми губами - первое из важного, что я увидел.

Она сидела рядом. В кресле. Точнее, на самом краю - подавшись вперёд так, что практически нависла надо мной.

- Здравствуй, - единственное, что пришло мне в голову. Или на язык. Первый же глубокий вздох отозвался болью, и попытки двинуться сразу отпали до лучших времён.

- Неужели… наконец-то.

Она склонилась ко мне, руки легли на волосы - будто пленяя и защищая одновременно. Губы коснулись лба. Вот так. Я лежу - судя по всему, в собственной спальне, дома, а она сидит рядом и целует меня в однозначном порыве. Даже не спрашивая, я ли это и много ли в моей голове осталось разумного.

Да и боли не так уж много - дышать трудно, грудь режет при каждой попытке, но в принципе терпимо. Наверное, меня тоже опоили. Причём недавно: во рту не сухо.

Всё как-то слишком хорошо.

Память вернулась сразу - я помнил каждую деталь. Как рухнул под землю, защищаясь барьером от обломков. Как, немного осадив магией пыль, обнаружил нас с Делваром, обоих, в подвале арены. Хотя бы воздуха хватало. Мы чуть не сцепились с братом снова, но нас вовремя нашёл Эррер.

Предложил идти с ним. Дальше… сознание отключилось резко - достаточно, чтобы я был уверен, что это с Аней что-то произошло.

Очнулся уже на Алтаре душ. Глядя на собственного “отца” и на нелюбимого брата, пытавшегося встать с колен неподалёку. Эррер вырубил сына при мне, попутно с маниакальной страстью говоря безумные вещи.

Которые оказались… правдой.

Мне бы понять вовремя, что он выливает на меня этот поток откровений не просто так - но я озверел, стоило поверить. Стоило ему упомянуть, что девчонку скоро приведут. Перерезать ему горло оказалось удивительно легко. И в тот же миг меня затопило чужой силой.

Как ни странно, всё это вспоминалось почти без эмоций. Как данность. Как прошлое, которое я принял полжизни назад.

- Ты всё-таки вытащила меня? - прошептал я. Аня отстранилась - её лицо было взволнованным, усталым, радостным, сердитым - всё одновременно. Такая удивительная смесь эмоций, которую просто необходимо попробовать на ощупь. Я всё-таки чуть приподнялся, протянул к ней руку.

- Делвар вытащил. Был так добр.

Что бы я ни думал о брате, удивление накрыло.

- Давно?

- Ты уже два дня тут лежишь.

Не так много. Признаться, я надеялся, что если ей удастся найти помощь, если я не истеку кровью раньше, меня выходят лекари и маги. И не такое спасали. Умирать не то чтобы хотелось - у меня просто не было времени подумать.

Никакого.

Когда душа Эррера сплелась с моей, я будто провалился под лёд. Разум отключился, остались редкие проблески - как всплыть наверх и глотнуть воздуха. Будто ударили по голове, и сознание пляшет, позволяет ухватить что-то ценное, а затем снова тонет.

При этом я… чувствовал его. Мог понять ход мыслей, знал, что Эллая всё это время ему помогала, что у него есть планы на мою бывшую любовницу. Знал, что он собирается убить девчонку. Мою половинку. И сомневается - по разными причинам.

Думает, стоит ли рисковать и проводить ритуал.

“Ты не учёл одного мальчик. Побеждает тот, кто сильнее,” - последние слова, которые он прохрипел мне в лицо, зажимая разрезанное горло и скалясь.

Человек, которого я звал отцом, оказался последним мерзавцем. Та, кого я считал подходящей для себя женщиной - ничуть не лучше. Но и эти мысли удивительным образом не гнетут.

- Как ты себя чувствуешь? - новый вопрос здесь, сейчас.

- Как будто какой-то идиот пырнул меня кинжалом.

Анна так живо дёрнула плечами, что мне стало стыдно.

- Холак, - спросила она, вглядываясь в меня и часто дыша. Я взял её ладонь и прижал к щеке - просто потому что захотелось. Сил на что-то большее, увы, не было. - Это ведь ты, правда? Совсем-совсем, без оговорок?

- Совсем-совсем.

Я помнил, как цеплялся за реальность. Пытался вынырнуть, сопротивляться. Как в тумане видел её, хотел хотя бы вот так же прикоснуться… но вместо меня её трогал этот урод! А она звала меня. Столько раз, что даже представить страшно.

А потом - будто проблеск. Несколько диких слов, от которых… всё вернулось. Я успел вырубить Эллаю, основательно, не жалея сил, а дальше…

Прикончить Эррера любым способом, не дать ему добраться до Ани и заодно - до всех остальных, казалась верной идеей. Правда, потом, когда затошнило от боли, когда подгибались колени - возникли сомнения. Но что я мог, время назад отмотать?